Venezuela

Ropa Vieja (alla Cubana)

Avete fatto il brodo e non sapete come riciclare la carne? Ecco una buona idea per trasformare un insipido bollito in un piatto appetitoso e saporito!
La ricetta che presento a continuazione è un piatto diffuso in molti paesi: Spagna, Messico, Colombia, Venezuela, Puerto Rico, Panama, Cuba, Costa Rica… tuttavia a seconda dei paesi e delle regioni è conosciuto con nomi differenti (“Carne Mechada”, “Carne Desmechada”...) e presenta alcune varianti (presenza o meno di alcune verdure e/o spezie).
Io vi propongo la versione cubana che secondo me è tra le migliori per la combinazione di ingredienti che rendono questo piatto molto invitante sia per il profumo che per l’aspetto cromatico.
Il nome “Ropa Vieja” significa “panni vecchi” e dà proprio l’idea del "reimpiego" e della nuova vita che possiamo dare agli avanzi che abbiamo in frigo…non vi sembra?
Tradizionalmente a Cuba la Ropa Vieja viene accompagnata con del riso bianco o del platano fritto e si considera un piatto unico.
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Pan de Jamón

Se c’è un piatto  che non può mai mancare a Natale sulle tavole dei Venezuelani è proprio il Pan de Jamón!
A Natale in Venezuela è tradizione preparare (oltre ad altri piatti!!) questo gustosissimo pane ripieno di prosciutto, pancetta affumicata, olive verdi e uvetta. Il suo sapore è leggermente dolce, molto gradevole per la presenza di altri ingredienti salati che contrastano con il gusto dolciastro dell’uvetta e nel complesso risulta un pane fragrante e molto saporito.
Sembra che questo pane sia nato all’inizio del XX secolo per mano di Gustavo Ramella che possedeva un panificio a Caracas e la sua ricetta ebbe talmente tanto successo che non solo si diffuse in tutto il paese, ma divenne uno dei simboli gatronomici della tradizione natalizia del Venezuela.
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Frijoles Refritos (Crema di Fagioli)

I Frijoles Refritos potremmo tradurlo in italiano con il nome di “fagioli ripassati in padella” e si tratta di una ricetta che accompagna diversi piatti Latino-Americani (Messico, Venezuela, Perù, tra i tanti paesi dove si preparano).
In Messico specialmente questa cremina di fagioli viene utilizzata per differenti piatti: può essere un accompagnamento per i nachos (chips di mais, che in realtà in Messico chiamano Totopos), oppure per farcire le Enchiladas (tortillas arrotolate ripiene e gratinate in forno), o per guarnire per esempio dei Tlacoyos (che sono delle tortillas di mais più spesse e di forma ovale, farcite con vari ingredienti).
Tutti questi piatti che vi ho elencato, in Messico sono considerati “antojitos”, cioè stuzzichini e vengono serviti in piccole porzioni per aprire i pasti.
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Cachapas

Le Cachapas sono una specie di pancakes a base di mais fresco in grani, dunque più rustici e corposi rispetto ai pancakes nordamericani.
Attualmente sono considerate tra quei cibi che si classificano come "street-food" e in America Latina vengono vendute e consumate anche per strada, oltre ad essere servite in bar e ristoranti. 
Sono una specialità tipica di Venezuela e Colombia e pare che abbiano un’origine molto antica che risalirebbe alle tradizioni gastronomiche dell’America Precolombiana, sebbene la ricetta di oggi sia il risultato di un mix di ingredienti del Vecchio e del Nuovo Mondo.
Le Cachapas sono conosciute e preparate in tutto il Venezuela, ma sembra che inizialmente siano state elaborate nelle regioni centrali del paese per poi estendersi nel resto del territorio e oltre confine.
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Pabellón Criollo

Il Pabellón Criollo è il piatto nazionale per eccellenza del Venezuela ed è un piatto composto da carne sfilettata, fagioli neri, riso e platano fritto.
Come spesso accade per molte ricette dell’America Latina, l’origine di questo piatto risiede nella fantasia e nella creatività della gente umile (e purtroppo spesso anche schiavi) che riciclava gli avanzi di cibo della gente benestante (o padroni) per poter variare la loro alimentazione povera soprattutto di pronteine animali.
La carne specialmente non è mai stato un alimento alla portata di tutti, nemmeno per i Conquistatori, ancor meno per le popolazioni assoggettate.
Tradizionalmente la carne, i fagioli e il riso che componevano il Pabellón erano gli avanzi del giorno prima racimolati nelle cucine dei signori per i quali le persone umili lavoravano.
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Platano Fritto

Il platano fritto è una ricetta estremamente semplice, è conosciuta in tutta l'America Latina ed è un alimento che accompagna le pietanze di vari paesi.
Questa ricetta mi fa sempre tornare in mente un mio viaggio a Cuba tanti anni fa, in occasione del quale mangiai per la prima volta il platano fritto.
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Empanadas (Latino-Americane)

Le empanadas latino-americane sono dei fagottini a forma di mezza luna che possono essere farciti di ingredienti vari. Potremmo paragonarli ai nostri panzerotti o calzoni italiani, sebbene la ricetta sia diversa. La tradizione delle empanadas è diffusa in tutta l'America Latina, ma la sua origine è alquanto controversa. Read more about Empanadas (Latino-Americane)

Salsa Reina Pepiada (per farcire Arepas)

Da questa salsa prende il nome l'arepa più famosa del Venezuela: la Reina Pepiada, per l'appunto. La parola "Pepiada" in Venezuela si usa anche per indicare le belle ragazze dalle curve spettacolari e curiosamente la storia del nome di questa arepa così farcita è legata a due donne venezuelane abbastanza famose: María de los Santos Álvarez e Susana Duijm. Read more about Salsa Reina Pepiada (per farcire Arepas)

Salsa Diablito (per farcire Arepas)

Una delle salse più saporite ed adatte per farcire le Arepas è la Salsa Diablito (detta anche di "Prosciutto Indiavolato"). In Venezuela questa salsa si trova comunemente in commercio già pronta e viene venduta in barattoli di latta. Dal momento che in Italia è piuttosto difficile trovarla in commercio, vi passo la ricetta... Read more about Salsa Diablito (per farcire Arepas)

Arepas

Le Arepas sono un famoso piatto nazionale del Venezuela, della Colombia e del Panama. Si tratta di una sorta di polpette a base di farina di mais che una volta cotte vengono tagliate a metà e farcite a piacimento...un pò come farebbero gli Emiliani con le loro tigelle o crescentine di farina di grano! Read more about Arepas

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