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Fiori della Mancha

I Fiori della Mancha (in spagnolo “Flores Manchegas”) sono dei dolci tipici della regione spagnola Castilla-La Mancha che si preparano nel periodo di Pasqua.
Si tratta di una sfoglia sottile e croccante a forma di fiori che viene spolverata con zucchero e cannella.
Questa tradizione dolciaria appartiene alla provincia di Ciudad Real, soprattutto alla zona di Campo de Calatrava, sebbene sia comune anche in altre regioni spagnole come Extremadura e Murcia e, oltre al periodo pasquale, sono dolci caratteristici pure del periodo di carnevale.
L’origine di tali dolci risale all’epoca medioevale e la loro forma si ispira allo stemma dell’ordine militare-religioso dei Cavalieri di Calatrava (XII sec.).
Lo stemma dell’Ordine di Calatrava era infatti costituito da una croce greca stilizzata a forma di giglio (vedere ultime foto più in basso) che ricorda molto il disegno dello stampo che si utilizza per preparare i Fiori della Mancha.
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Robiols

I Robiols Mallorquins (detti anche Rubiols) sono dei dolcetti di Pasqua che si preparano a Maiorca. La loro forma ricorda delle piccole empanadas, ma l’impasto è di frolla e vengono riempiti di marmellata, formaggio (requesón o ricotta), cioccolata, crema…
Il ripieno tradizionale per questi dolci è di marmellata di “cabello de ángel” (ovvero di zucca), oppure di formaggio requesón.
Delle versioni simili ai Robiols vengono preparate anche in altre regioni della Spagna; per esempio in Catalogna e nella Comunità Valenciana si conoscono con il nome di “Pastissets” o “Casquetes”, mentre in Aragona si chiamano “Tortas del Alma”.
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Pan de Jamón

Se c’è un piatto  che non può mai mancare a Natale sulle tavole dei Venezuelani è proprio il Pan de Jamón!
A Natale in Venezuela è tradizione preparare (oltre ad altri piatti!!) questo gustosissimo pane ripieno di prosciutto, pancetta affumicata, olive verdi e uvetta. Il suo sapore è leggermente dolce, molto gradevole per la presenza di altri ingredienti salati che contrastano con il gusto dolciastro dell’uvetta e nel complesso risulta un pane fragrante e molto saporito.
Sembra che questo pane sia nato all’inizio del XX secolo per mano di Gustavo Ramella che possedeva un panificio a Caracas e la sua ricetta ebbe talmente tanto successo che non solo si diffuse in tutto il paese, ma divenne uno dei simboli gatronomici della tradizione natalizia del Venezuela.
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Roscón de Reyes ai Frutti di Bosco

Il Roscón de Reyes sta agli spagnoli come il Panettone sta agli italiani: con questa equazione penso di aver dato l’idea della celebrità di questo dolce natalizio spagnolo!
Certamente è un dolce che si consuma durante tutto il periodo natalizio, ma ad essere più precisi è un dolce strettamente relazionato con il 6 di gennaio giorno in cui, secondo il calendario cattolico, giungono i Re Magi e giorno che, secondo la tradizione spagnola, è celebrato (quasi) più del Natale.
Dovete sapere che in Spagna è talmente importante questa data che anche i bambini non hanno l’abitudine di scrivere la classica lettera a Babbo Natale, bensì la scrivono ai Re Magi perchè sono loro che portano i regali più grossi, mentre a Natale ricevono dei regali più piccoli (l’esatto contrario delle nostre feste mercenarie protagonizzate da Babbo Natale e Befana!).
Il Roscón de Reyes è quindi il dolce che allude a questa festa e che potremmo tradurre in italiano come “Corona dei Re Magi”. Si tratta di un pan brioche profumato ai fiori di arancio, decorato superficialmente con della frutta candita e zucchero (Roscón de Reyes classico) ed eventualmente farcito con della panna montata. La forma circolare del Roscón, come anche la decorazione superficiale, ricorda la corona che indosserebbero i Re Magi.
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Papas Rellenas (Patate Ripiene - Perú)

Le Papas Rellenas (Patate Ripiene) sono un piatto tradizionale del Perú, sebbene esistano differenti versioni anche in altri paesi, oggi vi parlerò della ricetta peruviana.
Potremmo equipararle ad una sorta di crocchette di patate ripiene, però sono molto più gustose e anche la dimensione generalmente è maggiore delle nostre crocchette. Io di solito le preparo di “piccole” dimensioni (cioè grandi come un uovo all’incirca), ma in Perù ne ho mangiate anche grandi come una pagnottina…suppongo serva molta esperienza e manualità per riuscire a chiuderle bene di quelle dimensioni, io preferisco farle più piccole perchè è più semplice e perchè secondo me sono anche più sfiziose!
In concreto si tratta di patate bollite e schiacciate con le quali poi si formano delle polpettine ovali ripiene di carne macinata, uovo sodo, ají panca, uvetta, olive, etc… e che si accompagnano con Salsa Criolla e/o Salsa alla Huancaína...combinazione perfetta!!
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Turrón de Doña Pepa

Il Turrón de Doña Pepa è un dolce tradizionale del Perú che, nonostante il nome, non ha niente a che vedere con i torroni ai quali siamo abituati in Italia.
In realtà si tratta di un dolce a base di bastoncini di pasta frolla e una glassa mielosa ottenuta con frutti, spezie e chancaca.
Questo dolce peruviano si prepara in occasione della Festa del Señor de los Milagros (festa che dura tutto il mese di Ottobre e che culmina con una enorme processione religiosa nella città di Lima). Probabilmente anche in alcune città italiane (come Milano, Bologna o Roma) vi sarà capitato di assistere ad una di queste processioni, giacchè è una ricorrenza molto sentita per la comunità di Peruviani residenti in Italia e, da un pò di anni a questa parte, sono diventate un’occasione di festa da condividere con i concittadini Italiani.
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Picarones di Yuca

I Picarones sono dei dolcetti peruviani a forma di ciambelline. Questa tradizione culinaria risale all’epoca degli Incas che erano soliti prepararli a base di patate dolci o zucca, mentre oggi le stesse ciambelline vengono preparate anche con la farina di grano (alimento introdotto nella colonia peruviana a partire dal XVI sec. dagli spagnoli). La ricetta che vi propongo io è invece a base di yuca, ingrediente che è comunque contemplato tra le possibili varianti dei Picarones. Read more about Picarones di Yuca

Peperoni del Piquillo ripieni di Baccalà

Oggi rimaniamo in Spagna per questa ricetta deliziosa e che tra i suoi ingredienti conta con un ortaggio poco conosciuto tra gli italiani: il Peperone del Piquillo.
Questo peperone è molto usato nella gastronomia spagnola per la sua bontà e versatilità ed è un prodotto contrassegnato dal marchio D.O.C.
Esistono molte ricette che prevedono il suo utilizzo e in generale il suo impiego in cucina riguarda tutte le regioni della Spagna, ma sicuramente è la Navarra (terra d’origine di questa varietà di peperone) la Comunità Autonoma che vanta il maggior numero di ricette ed anche le più originali.
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Tortillas di Farina di Grano

Le tortillas di farina di grano sono la cosa più simile alla piadina romagnola che abbia mai mangiato. Certo, c'è qualche leggera differenza tra le due ricette, ma il procedimento per farle è praticamente lo stesso, infatti mi sono sentita subito a mio agio mentre le preparavo, fin dalla prima volta! Read more about Tortillas di Farina di Grano

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